CAPITULO I - ASOCIACION DE AMIGOS

Objetivos:

Al final de esta unidad, los participantes del programa sabrán:

1. Qué es la Asociación de Amigos Agricultores (AMIGA).

2. Qué se busca lograr al organizarse entre sí y formar una Asociación de Amigos Agricultores.

3. Por qué el organizarse en una Asociación es una manera efectiva de adoptar nuevas tecnologías.

Preparación para la Lección:

1. Localice un lugar adecuado en donde pueda llevar a cabo la reunión (una escuela, centro comunitario, una casa, etc.).

2. Recolecte unas 20 ramitas, preferentemente secas, de unos 18 cms. de largo y 1 de ancho.

3. Materiales: tiza (gis), papel, cartulina, pizarrón.

Conceptos a Enseñar:

1. Qué es una Asociación de Amigos.

2. Definición de una Asociación.

3. Por qué una Asociación de Amigos.

4. Ventajas de una Asociación.

5. Quién puede ser miembro.

6. Desventajas de no tener una Asociación.

INTRODUCCION

El Instituto de Agricultura y Ciencias Alimenticias "Ezra Taft Benson" tiene la siguiente declaración de cometido: "Mejorar la calidad de vida de las personas en el mundo, por medio de la enseñarza e implementación de prácticas agrícolas efectivas". Esta declaración actúa como la columna vertebral de casi todas las actividades que se desarrollan e implementan en varios países, entre los agricultores participantes.

El Instituto Benson cree firmemente en cinco conceptos básicos, cuando enseña la organización de una asociación:
1. Cada participante es importante.
2. Cada participante merece conservar su dignidad, por lo que todos deben mostrar respeto entre sí.
3. Cada participante posee una motivación interna para conducir su vida, basada en sus creencias e ideales.
4. Cada participante es especial, único, y capaz de ofrecer soluciones, ideas y sugerencias para su propio bien y el de la asociación.
5. Cada individuo tiene la capacidad de tomar decisiones, ofrecer alternativas, y analizar de manera crítica su propia condición como miembro de su familia y de su asociación.

Por años, muchos países en vías de desarrollo han tratado de crear nuevos métodos de cultivo a fin de aumentar su producción agrícola, y ahorrar energía y recursos en la obtención de bienes y servicios que los pequeños agricultores requieren. La agrupación agrícola ha sido una de las organizaciones más comunes que ha recibido el apoyo de agencias locales, internacionales, y de gobierno, a fin de mejorar la condición de los pequeños agricultores. En el transcurso de los años, las granjas colectivas han tenido cierto éxito en muchas partes del mundo.

Las razones básicas para organizarse como grupo son:

1. Economía
2. Potencial para un mejor aprovechamiento de los recursos
3. Mercadotecnia
4. Servicios de Extensión

Entre 1986 y 1991, el Instituto Benson ha estado involucrado en la organización de varias asociaciones de amigos agricultores, en varios países de Latinoamérica. Las áreas principales en las que el Instituto ha estado trabajando, son comunidades de bajos recursos, donde la producción es lenta, y donde la condición de los pequeños agricultores es crítica. La meta del programa es promover una situación de autosostenimiento, en la cual los miembros de AMIGA puedan adoptar las nuevas técnicas, utilizándolas como parte de sus prácticas indígenas. La organización AMIGA, funciona bajo los siguientes principios de operación:

1. Participación
2. Liderazgo de Grupo
3. Responsabilidad
4. Trabajo arduo
5. Honestidad
6. Confianza mutua

Adopción de Nueva Tecnología:

Facilitador
1. Esté plenamente conciente de la tecnología disponible (indígena).
Pequeño Agricultor
Póngale al tanto de las nuevas soluciones que se han desarrollado.
2. Respete la aplicación de conocimientos indígenas.
3. Considere su opinión e ideas en luz al conocimiento desarrollado por los agricultores. Invítelos a expresar sus opiniones, y permita el libre flujo de ideas durante la discusión.
4. Pregunte la razón por la que los agricultores hacen algo de determinada manera. Explique lo que están haciendo, y ayúdeles a pensar en otro método de hacer la misma cosa.
5. Nunca imponga sus ideas o métodos.
6. Piense en términos de su deseo de presentar técnicas que son consistentes. Pregunte qué consideran erroneo en la metodología que usted presenta.
7. Presente ideas que tengan un potencial de efecto a largo plazo.
8. Aliente la experimentación, hágales ver cosas de diferentes ángulos. Sugiera que traten un nuevo método en un terreno pequeño. Generalmente los agricultores están dispuestos a experimentar.
9. Recuerde que muchas veces es mejor "pequeño" que "grande".
10. En la unidad de producción de cada uno de los participantes, seleccione un área para experimentación. Los agricultores regularmente prefieren hacer las cosas de acuerdo a su patrón normal, según los dictados del medio ambiente y sus tradiciones.

Concepto 1

¿ Qué es una Asociación de Amigos Agricultores?
Una Asociación de Amigos Agricultores (AMIGA), es un grupo de familias agricultoras que se reunen para:
1. Desarrollar un sentido de equipo de trabajo.
2. Promover nuevas ideas en la producción de alimentos.
3. Trabajar juntas en la solución de problemas comunes de producción de alimentos.
4. Adoptar nuevas técnicas y tecnologías agrícolas.
5. Administrar insumos agrícolas, y recursos naturales y humanos.
6. Aplicar nuevos conocimientos adquiridos para mejorar la salud, nutrición y condición económica de sus familias.
7. Contribuir al bienestar común de su familia, su asociación y su comunidad.

Discusión de Grupo - ¿Qué significa?

Anime a la Asociación a que desarrolle una atmósfera de amistad y compañerismo. Acepte todas las ideas, y sobre todo, escuche las conversaciones entre los agricultores en cuanto a los principios enseñados. Desafíelos a contestar las preguntas, pero no los confronte. Explique por qué es necesario trabajar en equipo. En muchos países, el futbol es un deporte muy popular que puede utilizarse como ejemplo para describir muchos de los conceptos del trabajo de equipo. Pregunte qué pasaría si el portero decidiera jugar en el campo, y se negara a mantenerse en el área de la portería. Muchos agricultores han estado trabajando toda su vida solos en sus campos, o con la ayuda de los miembros de su familia. Muchos aún desconfían de nuevas técnicas o gentes. El grupo provee una manera en la que el agricultor recibe apoyo por medio de ideas, ánimo y sugerencias. Considere que muchas veces éste se sentirá desafiado, pero con la compañía de otros miembros, se sentirá más cómodo al expresar sus sentimientos e ideas.

Cree una atmósfera de amistar y colaboración

Nuevas Ideas:
1. Presente ideas, pero no dé sermones. Recuerde que al principio es difícil para los agricultores expresarse enfrente de personas desconocidas.
2. Hágales sentir que sus ideas son importantes e útiles. Los agricultores pueden pensar que sus ideas no son importantes o inútiles, o que alguien puede ridiculizarles por expresar una nueva idea.
3. Enfoque sus presentaciones hacia un sentido de actividad (la capacidad de concentración de los agricultores es muy limitada). Algunas veces, los agricultores prefieren utilizar el suelo como pizarra, o utilizar palillos o ramas como métodos de comunicación. Preste atención a estas claves culturales, a fin de asegurar la aceptación de una idea o pensamiento. La lección más efectiva es la que se presenta en 30 minutos o menos.

Aplicación del Nuevo Conomimiento Adquirido

1. Los agricultores por lo regular se motivan al ver sus propias necesidades e intereses personales.
2. Recuerde que para los agricultores, al igual que muchos adultos en otras sociedades, el aprendizaje se centra en la realidad de su vida. Sus conocimientos y cultura han sido transmitidos de generación a generación. Cuando aplique nuevas ideas, permítales expresar experiencias personales, comentarios, dudas, y aún críticas.
3. La experiencia ha permitido que muchos agricultores posean cierto nivel de auto-determinación por varias generaciones, a pesar de grandes obstáculos, y bajo las condiciones más críticas. Los agricultores estarán disipuestos a experimentar sólo si la idea propuesta satisface una necesidad, y si su aplicación es fácil bajo las condiciones existentes.
4. Familiarícese con el proceso de solución de la comunidad. Recuerde que muchas veces los adultos no reaccionarán positivamente a la presión externa. Una de las lecciones más importantes para un adulto es lo que éste puede lograr cuando actúa por voluntad propia. (Tenga en cuenta que las diferencias individuales aumentan con la edad).
5. Los agricultores mostrarán diferentes estilos, modos y capacidad de aprendizaje a medida que se presenten nuevas ideas. Los facilitadores deben prestar la atención adecuada en cuando al mejor sistema para enseñar a determinado grupo de agricultores. Algunas veces éste puede tener un sentido formal (clase, seminario, o discusión formal); otras veces será más recomendable un sentido informal, tal como en el campo, persona a persona, o discusión de pequeños grupos informales.

Contribuya al Bienestar Común del Grupo

Concepto 2

Definición de una Asociación
1. Una Asociación es una organización de familias agrícolas con un interés común que los une con el propósito de incrementar la producción de alimentos, el ingreso familiar, y la calidad de vida de la familia.
2. La Asociación acoge la idea de compañerismo, camaradería y asociación en la aceptación de nuevas tecnologías, metodologías, ideas y conceptos relacionados a la producción de alimentos para la familia.

Concepto 3

Por qué una Asociación de Amigos
1. En forma individual, los agricultores han logrado ciertas medidas en sus tareas, sin mucha ayuda externa. Saben cuánto terreno pueden cultivar, qué cultivos demandan más o menos trabajo, y regulan sus necesidades de acuerdo a la disponibilidad de alimentos y otros recursos.
La Asociación de Amigos Agricultores no les priva de su estilo individual, ni infringe en su deseo personal de cultivar lo que necesitan para sus familias. AMIGA es una organización que auxilia en las necesidades comunes tales como semilla, fertilizantes, analisis de suelos, y también promueve el concepto de comunidad, identidad, etc.
2. AMIGA es un grupo de agricultores que se reunen y organizan para compartir desafíos comunes, buscar soluciones a sus necesidades, incrementar la producción de alimentos, crear una institución que apoyará y mantendrá un crecimiento económico, en sí, que será capaz de utilizar mejor los recursos financieros a través de la compra de fertilizantes y otros insumos que tendrán un impacto importante en las prácticas de producción.
3. La mayoria de las actividades desarrolladas por un sólo individuo, afectan a otros. La mayoría de las familias agrícolas en países en vías de desarrollo, han creado una red de trabajo que mantiene un delicado balance con el medio ambiente, la disponibilidad de recursos, y la cultura. Esta red de trabajo a menudo se mantiene a través de una delicada estructura social y de recursos humanos. Si una de las piezas se pierde o altera, el sistema completo sufre las consecuencias. Los ejemplos clásicos son: compartimiento de agua, propiedad de tierras, disputas familiares sobre los derechos de unos y otros.

Discusión de Grupo

Investigue si ha habido organizaciones agrícolas anteriormente en el área. Pregunte si los miembros han participado en otras cooperativas u organizaciones agrícolas. Discuta el nivel de éxito y fracaso, y analice abiertamente las razones por las que los agricultores piensan que han tenido éxito o han fracasado.
a) El grupo provee una excelente vehículo para futuras actividades, compra de fertilizante, semilla, conocimiento técnico, financiamiento, etc.
b) Una asociación siempre es más fuerte que un individuo o una familia.

Pida a uno de los miembros que pase al frente y quiebre una ramita. Haga un manojo de ramas y átelas con una cuerda. Luego pida a un miembro que trate de quebrar el manojo.

c) Algunos de los miembros del grupo tal vez hayan participado en una copperativa, asociación o club. Su experiencia sera invaluable para promover la idea de unidad y cooperación.

Concepto 4

Ventajas de una Asociación

1. Puesto que la Asociación es un grupo informal, los agricultores se sentirán cómodos y libres de expresar ideas y compartir preocupaciones. No se encuentran atados por legalidades o bajo la supervisión de ninguna agencia privada o de gobierno.
2. Las ideas se pueden explicar mejor y desarrollarse como grupo, gracias a los diferentes niveles de experiencia y conocimiento.
3. El grupo provee apoyo y aliento.
4. La asociación se convierte en un instrumento para enseñar responsabilidad
y una fuente de fortaleza y sentido de pertenencia.
5. La asociación es una unidad que se auto-administra, no está ligada directamente a agencias gubernamentales, quienes tienen la habilidad de hacer que éstas lleguen a depender de dichas agencias, o traen consigo obligaciones sociales o políticas.
6. Las Asociaciones son fáciles de establecer.

Concepto 5

¿ Quién puede ser miembro?

1. Cualquier cabeza de familia, hombre o mujer, puede ser miembro de AMIGA. Se prefieren familias con niños, puesto que ellos son la preocupación principal del programa.
2. Cualquier jefe de familia que cultive cuando menos una hectárea de terreno (no necesariamente en un solo terreno).3. Cualquier agricultor, cabeza de familia, que viva de su tierra.
4. Cualquier agricultor, cabeza de familia, que participe voluntariamente en AMIGA con el fin de mejorar sus prácticas agrícolas, adoptando el Modelo de Agricultura en Pequeña Escala (MAPE).
5. Familias agrícolas que vivan dentro del mismo radio o área geográfica que permita una fácil comunicación y acceso.

¿ Cuántos miembros debe tener AMIGA?
1. Debe ser un número non de no menos de 15 y no más de 21. Este grupo es fácil de administrar. Manteniendo un número non, ofrece un balance democrático en el proceso de toma de decisiones (regla de la mayoría).
2. Cuando el grupo sobrepase de 21 miembros, éste se dividirá en dos asociaciones. La Asociación "A" tendrá 13 miembros, por lo que deberán buscar e invitar a otros 8 nuevos miembors. La Asociación "B" tendrá 8 miembros, por lo que deberán invitar a 7 nuevos socios. Es un requisito el mantener un número non en las asociaciones.

Concepto 6

Desventajas de NO tener una Asociación
1. Muchas veces el individuo no puede solicitar préstamos o crédito, puesto que no tiene una firma colateral.
2. Los pequeños agricultores que ofrecen una limitada cantidad de productos, por lo regular no reciben un buen precio por sus productos en el mercado local.
3. La compra de insumos resulta más cara, puesto que los vendedores no le ofreceran un descuento por la compra de seimillas, fertilizantes y otros insumos, y si se lo ofrecen, éste será mínimo.
4. Por lo regular, las agencias ofrecen capacitación y entrenamiento a grupos, no a individuos. La capacitación de grupos numerosos resulta más efectiva en cuanto a costos.

Encabezado